CONFERENCIA OESTE

Pocos días quedan ya para el “First Kick”, el partido que abre cada año la MLS. Este Sabado 10 de Marzo vuelve la liga de futbol a Estados Unidos.

Para estar preparados para esta nueva edición de la liga, conviene quehagamos un repaso global a la situación de todos los equipos.

Los equipos que componen la Conferencia Oeste de la MLS, ordenados alfabeticamente, son los siguientes:

 

CLUB DEPORTIVO CHIVAS USA

Bajas: El segundo de los equipos de Los Angeles, después de una mala temporada, ha decidido prescindir de muchos de sus hombres, entre ellos Mondaini, Trujillo, Umaña, Nagamura… Más llamativo es el hecho de haber traspasado a Justin Braun a Montreal, al ser este considerado como la esperanza goleadora del equipo.

Altas: En un intento por cambiarle la cara al equipo, han sumado varias caras nuevas al proyecto angelino. Los fichajes más importantes han sido el inglés Ryan Smith procedente de Kansas, James Riley procedente de Montreal y el veterano Peter Vagenas. Dentro de las caras nuevas también encontramos varias apuestas de juventud como son Miller Bolaños, Marvin Iraheta y el delantero procedente de la Universidad de Maryland, drafteado en quinta posición Casey Towsend.

Alineación: Con todo esto nos quedará un once tipo que variara en algunos nombres respecto a la temporada pasada:

Dan Kennedy,

Zarek Valentin, James Riley, Heath Pearce, Ante Jazic,

Michael Lahoud, Nick Labrocca, Blair Gavin / Ben Zemanski, Ryan Smith,

Juan Pablo Ángel, Cesar Romero / Casey Towsend.  

Entrenador: Robin Fraser.

Estadio: Home Depot Center.

Expectativas: Si bien lo tienen difícil rivalizando en la misma ciudad con un equipo como los Galaxy, eso también les puede hacer jugar con menos presión. El rendimiento del equipo va a depender en gran medida de jugadores como Labrocca, Juan Pablo ángel o incluso Ryan Smith. La meta de Chivas debería ser intentar conseguir una wild card que de acceso a play offs, a la vez que deben intentar que poco a poco jugadores jóvenes vayan dando ese relevo generacional necesario a otros como el propio Juan Pablo Ángel o Ante Jazic.

 

 

COLORADO RAPIDS

Bajas: Colorado mantiene prácticamente el mismo equipo que le hizo campeón de la MLS hace dos años. Ha habido pocas bajas, las más significativas han sido la del delantero irlandés Caleb Folan, que se ha ido al Birminghan City del campeonato Championship inglés y Sanna Nyassi que ha fichado por Montreal al ser elegido en el draft de expansión.

Altas: Siguiendo la línea anterior pocas han sido las altas en este equipo. Las más reseñable son las incorporaciones del defensa Hunter Freeman procedente de Houston, el medio internacional colombiano Jaime Castrillon, el medio goleador de veintiún años drafteado Tony Cascio y el delantero de, también, veintiún años, Martín Rivero procedente de Rosario Central.

Alineación: Manteniendo el bloque que les hizo campeones e intentando integrar poco a poco a los nuevos fichajes, el once tipo podría ser el siguiente:

Matt Pickens,

Luis Zapata, Marvell Wynne, Scott Palguta, Kosuke Kimura,

 Jeff Larentowicz , Pablo Mastroeni, Jaime Castrillón, Tony Cascio / Brian Mullan,

Omar Cummings, Conor Casey / Martín Rivero

Entrenador: Oscar Pareja.

Estadio: Dick´s Sporting Goods Park.

Expectativas: El equipo se ha reforzado bien y parece que ha ganado profundidad de banquillo. A pesar de no haber llegado a la final de conferencia el año pasado, el equipo ya demostró hace dos años que es competitivo y que puede ganar un título, por ello, su meta debería ser llega a la final de la conferencia Oeste. El techo de este equipo dependerá de que las lesiones respeten a hombres como Cummings, Casey o Mastroeni y de que las caras nuevas como Castrillón o Cascio se adapten en poco tiempo al juego del equipo.

FC DALLAS

Bajas: El equipo ha dado un par de bajas en cada una de sus líneas. Las más significativas son las de los medios Jackson y Marvin Chavez o el delantero brasileño que llego a mitad de la pasada temporada Maicon Santos.

Altas: El equipo se ha reforzado principalmente en la línea defensiva, donde destaca el nombre de Hernan Pertuz, joven central colombiano. El fichaje estrella del equipo, es el panameño Blas Pérez, que viene avalado por su gran capacidad goleadora en la Segunda División mexicana.

Alineación: La alineación es parecida a la del año pasado con un par de cambios:

Kevin Hartman

Jair Benitez, George John / Hernan Pertuz, Ugo Ihemelu, Zach Loyd,

David Ferreira, Daniel Hernandez, Andrew Jacobson, Brek Shea,

Fabian Castillo, Blas Perez.

Entrenador: Schellas Hyndman.

Estadio: FC Dallas Stadium.

Expectativas: Tras una mala temporada en que se clasificaron para play offs gracias a una wild card, pero fueron eliminados en el primer partido a manos de New York Red Bull, Dallas aspira a volver a llegar a final de conferencia. Para ello, el rendimiento de un hombre que estuvo lesionado durante gran parte de la temporada pasada, David Ferreira, será crucial. También está debe ser la temporada que consagre a Brek Shea, cada vez más goleador, como uno de los jugadores más determinantes de la liga. Si consiguen que el delantero Blas Pérez se acostumbre rápido al juego del equipo, pueden dar mucha guerra este año.


 

LOS ANGELES GALAXY

Bajas: Varias han sido las bajas en el equipo campeón de la MLS. Los porteros Conway y Ricketts (este último elegido en el draft de expansión por Montreal), el defensa Hejduk, el medio Jovan Kirovski y el delantero Miguel López. De todos ellos, Miguel López y Donovan Ricketts fueron los que más participaron en el equipo el año pasado.

Altas: Respetando la columna vertebral del año pasado, el equipo se ha reforzado en todas las líneas. El veterano portero norteamericano Bill Gaudette procedente de la NASL, los defensas Boyens y Leitch y los medios Nakazawa y Marcelo Sarvas son los fichajes más importantes.

Alineación: Sobre la base del equipo campeón su alineación es:

Josh Saunders,

Todd Dunivant, A.J. De la Garza, Omar Gonzalez / Tommy Meyer, Sean Franklin,

Marcelo Sarvas, Juninho, Landon Donovan, David Beckham,

Edson Buddle / Chad Barrett, Robbie Keane.

Entrenador: Bruce Arena.

Estadio: Home Depot Center.

Expectativas: Revalidar el título. El equipo debería optar al doblete en esta MLS, con la US Open Cup y la MLS Cup. No nos olvidemos también de la CONCACAF Champions League; los Galaxy también tienen un equipo muy serio y con mucha experiencia para intentar llevarse esa competición y acabar con la supremacía mexicana en la misma.

PORTLAND TIMBERS

Bajas: Pocas han sido las bajas de este equipo y solo una significativa, la del delantero norteamericano Kenny Cooper que ha puesto rumbo a New York.

Altas: El equipo se ha reforzado bien. El fichaje estrella ha sido el delantero escocés Chris Boyd, que desde su etapa en el Glasgow Rangers ha jugado en cuatro equipos distintos en dos años. Otro fichaje talentoso es el del extremo camerunes Franck Songo´o, hijo del portero que jugó en el Deportivo de La Coruña español. Frank, a sus veinticuatro años ha jugado en más de once equipos. Llega procedente del Albacete, pero ha jugado en el futbol base del Barcelona, en el Zaragoza, en el Portsmouth… Otro fichaje de renombre es el del hijo del famoso futbolista colombiano Adolfo “ Tren” Valencia. EL rendimiento de su hijo, José Adolfo, es toda una incognita.

Alineación: La alineación del equipo sería:

Troy Perkins,

Lovel Palmer, Eric Brunner, Hanyer Mosquera / David Horst, Mike Chabala,

Frank Songo´o, Jack Jewsbury, Diego Chara, Kalif Alhassan,

Jorge Perlaza / Darlington Nagbe, Chris Boyd. 

Entrenador: John Spencer.

Estadio: Jeld-Wen Field.

Expectativas: Después de una gran primera temporada en la MLS donde se quedaron a las puertas de conseguir una wild card para play offs, este debería ser el año en que Portland se clasificara por primera vez en su historia para los mismos. Con la ayuda de su gran afición, con los goles de Boyd y la dirección en el juego de Chara, este debería ser el año de la consolidación de Portland Timbers en la MLS.

 

 

REAL SALT LAKE

Bajas: Ha habido muchos movimientos en el equipo de Salt Lake, pero de todos los jugadores que han causado baja el único que entraba en las rotaciones del equipo era el medio ofensivo Jean Alexandre.

Altas: Tampoco ha hecho grandes esfuerzos para fichar jugadores, Real Salt Lake confía en el rendimiento del equipo que el año pasado llegó a la final de la Concacaf Champions League. El mejor fichaje, sin duda, es la vuelta de Javier Morales después de prácticamente un año en blanco debido a una lesión

Alineación: La alineación del equipo sería calcada a la del año pasado:

Nick Rimando,

Nat Borchers, Jamison Olave, Chris Schuler, Chris Wingert,

Ned Grabavoy, Javier Morales, Kyle Beckerman, Luis Gil,

Paulo Jr. / Fabian Espindola, Alvaro Saborio,

Entrenador: Jason Kreis.

Estadio: Rio Tinto Stadium.

Expectativas: Ganar un título sería la meta de este equipo que cayó eliminado en la final de conferencia frente a los todopoderosos LA Galaxy y en la final de la CCL frente a Monterrey. Sin embargo con repetir el papel del año pasado pueden estar contentos.

SAN JOSE EARTHQUAKES

Bajas: Tras una mala campaña ha habido varias bajas en el equipo, entre ellas las del defensa Chris Leitch, el medio Scott Luzunaris y los delanteros Scott Sealy y Chris Agorsor.

Altas: El equipo ha tratado de reforzarse con objeto de ser más competitivo. Entre las caras nuevas destacan los medios Jean Alexandre, Shea Salinas y Marvin Chavez, fichados de Real Salt Lake, Vancouver y Dallas respectivamente; así como el atacante Sercan Guvenisik.

Alineación: La alineación del equipo sensiblemente distinta a la del año anterior:

Jon Busch, 

Steven Beitashour, Ike Opara, Justin Morrow, Ramiro Corrales,

Marvin Chavez, Sam Cronin, Chris Wondolowski / Khari Stephenson, Shea Salinas,

Sercan Guvenisik / Chris Wondolowski, Steven Lenhart,

Entrenador: Frank Yallop.

Estadio: Buck Shaw Stadium (Actualmente se encuentran construyendo un nuevo estadio).

Expectativas: Conseguir una wild card que de acceso a play offs. Parece increíble que un equipo con el máximo goleador del torneo no llegue a play offs, pero este año ha sucedido con los dos equipos de los máximos goleadores, D.C. y San Jose. Una buena adaptación del turco Guvenisik permitiría a Wondolowski retrasar su posición al centrocampo, lo cual unido a Marvin Chavez y a Shea Salinas le daría más empuje a este equipo.

 

 

SEATTLE SOUNDERS

Bajas: Sin duda alguna, la baja más importante para este equipo es la de su capitán Kasey Keller, mejor portero de la MLS la temporada pasada. El puesto del portero, que anuncio su retirada, será difícil de cubrir. También han tenido varias bajas de hombres secundarios de lujo en este equipos como Fucito, Neagle, Tyson Wahl, Jaqua , James Riley o el sueco Erick Friberg que volvió a su país, concretamente al Malmöe.

Altas: Para cubrir la difícil misión de hacer olvidar a Keller han fichado al portero austriaco Michael Gspurning. Otros fichajes importantes son el defensa sueco Adam Johansson, el medio danés Christian Sivabaek y el delantero norteamericano Eddie Johnson.

 Alineación: La alineación del equipo sería:

 

Michael Gspurning,

Adam Johansson, Jeff Parke, Jhon Kennedy Hurtado, Leo Gonzalez,

Mauro Rosales, Osvaldo Alonso, Brad Evans, Alvaro Fernandez / Christian Sivabaek,

Fredy Montero, Steve Zakuani / O´Brian White.

Entrenador: Sigi Schmid.

Estadio: CenturyLink Field.

Expectativas: Después de tres años ganando la US Open Cup, el equipo debe seguir aspirando a ganar un título. Dependerán de la adaptación de su nuevo portero y los nuevos jugadores de línea defensiva. Con un centrocampo temible, y con una gran delantera, siempre y cuando Zakuani vuelva al nivel de antes de su grave lesión, Seattle puede ser un equipo aspirante al título de la MLS.

 

VANCOUVER WHITECAPS

Bajas: A excepción de la baja del portero Jay Nolly que ha fichado por Chicago, la mayoría de las bajas han sido en el centrocampo y en la delantera, posiciones en la que este equipo tiene mucha competencia. Los centrocampistas Nizar Khalfan, Shea Salinas y los delanteros Jarju y Nguyen (este además había sido alta ya que llego asignado al equipo el pasado 15 de Diciembre) son las principales bajas de este equipo.

Altas: Sin duda alguna, el encargado de dar el salto de calidad a este equipo será el francés Sebastien Le Toux, uno de los mejores jugadores de la MLS. Otros fichajes importantes son los del coreano Lee Young-Pio y el inglés Barry Robson que llegará en Julio procedente del Middlesbrough.

Alineación: La alineación del equipo sería:

Joe Cannon,

Young-Pyo Lee, Martin Bonjour / Jordan Harvey, Jay DeMerit, Alain Rochat,

Davide Chiumento, Jun Marques Davidson / Atiba Harris, Gershon Koffie, Camilo Sanvezzo / Rusell Teibert,

Sebastien Le Toux, Eric Hassli / Omar Salgado.

Entrenador: Martin Rennie.

Estadio: BC Place.

Expectativas: Tras ser el peor equipo de la MLS en su año debut, el equipo canadiense parte ahora con la presión de tener otro equipo recién creado, y canadiense para más inri, al que debería superar. No obstante las miras de este equipo deberían estar más arriba, al contar con un equipo experimentado y muy fuerte de centro del campo hacia arriba. Si su poder ofensivo ya era elevado, ahora con el francés Le Toux, este se ve multiplicado por dos.